Paxos liegt 13 Kilometer südlich von Korfu, getrennt durch eine Meerenge, die antike griechische Seefahrer als Tor nach Italien kannten.
Die Insel ist nur 10 Kilometer lang und vier Kilometer breit, dennoch verbergen ihre 46 Kilometer Küstenlinie mehr als dreißig Meereshöhlen, die über Jahrtausende von ionischen Strömungen in die westlichen Kalksteinklippen der Insel geformt wurden. Geologen datieren die Gesteinsschichten in die Kreidezeit, als tektonische Verschiebungen den Meeresboden erstmals in vertikale Wände anhoben. Die Blauen Grotten – benannt nach dem gebrochenen Licht, das ihr Inneres mittags kobaltblau färbt – waren bis in die 1960er Jahre unzugänglich, als örtliche Fischer begannen, Besucher mit hölzernen Kaïken zu führen.
Bootstouren von Korfu nach Paxos legen zwischen 07:30 und 09:00 Uhr vom neuen Hafen ab und überqueren das offene Wasser in 90 Minuten. Der Archipel verfügt über keine Flughafeninfrastruktur; jeder Besucher reist auf dem Seeweg an. Gaios, die Hafenhauptstadt der Insel, nimmt einen natürlichen Kanal zwischen Paxos und dem bewaldeten Inselchen Agios Nikolaos ein, wo eine venezianische Festung immer noch den Eingang bewacht. Die venezianische Herrschaft dauerte von 1386 bis 1797, und die Architektur der Insel spiegelt jahrhundertelange adriatische Einflüsse wider: Steinhäuser mit Terrakotta-Dächern, schmale Gassen mit Marmorsplitter-Pflaster, orthodoxe Glockentürme, die auf venezianischen Fundamenten neu errichtet wurden.
Antipaxos, die zwei Kilometer südlich gelegene kleinere Schwesterinsel, besitzt außer einer Sommertaverne keine dauerhafte Besiedlung. Ihre Strände – Voutoumi und Vrika – erhielten 2003 aufgrund ihrer Sandzusammensetzung den Schutzstatus: zerkleinerte Muschel- und Korallenfragmente vermischt mit Quarz erzeugen eine Wasserklarheit, die den Malediven Konkurrenz macht. Der Meeresboden fällt innerhalb von 200 Metern vom Ufer auf 40 Meter ab, ein Gefälle, das den Verlaufeffekt erzeugt, den Touristen fotografieren. Die Unterwassersicht beträgt von Mai bis Oktober durchschnittlich 30 Meter. Weinberge bedecken das innere Plateau von Antipaxos, das im 15. Jahrhundert von venezianischen Siedlern angelegt wurde und bis heute eine trockene weiße Sorte produziert, die nur auf der Insel verkauft wird.
Tageskreuzfahrten ankern je nach Seebedingungen in drei bis vier Buchten, wobei die Badestopps jeweils 30 bis 45 Minuten dauern. Die Kapitäne navigieren nach Gezeitentabellen und Windvorhersagen; der saisonale Meltemi-Wind des Ionischen Meeres bestimmt, welche Höhlen zugänglich bleiben. Die Touren kehren am frühen Abend nach Korfu zurück und vervollständigen einen Kreislauf, der die Sommerwirtschaft der Insel seit den 1970er Jahren prägt, als die ersten motorisierten Fähren die Fischereiflotte ersetzten.
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